这个问题得看什么时候来作答了。
《左传》那个时候给出的回答是:“夫礼,天之经也,地之义也,民之行也。”这个回答还是有些笼统的,唐朝的“礼”和宋明理学理解的“礼”都是不同的。不然儿子娶父亲小妾的事怎么看都是大逆不道的,可事实上唐高宗李治和武则天就是这样的,难不成就天塌地陷、国将不国了?可见“礼”并非像《左传》宣称的那样恒久不变,绝对正确。
对此,有一种说法,认为“礼”的具体条例可以变更,但精神还是永久不变的。可我们再问一句,礼的精神是什么?规范人相互间的行为,使得和睦相处。可这种精神恐怕只是安了一个“礼”的名字吧,或者空洞得仅仅剩下了一个“好”的内涵。
而所谓的“天经地义”说到底还是人对自己向上一面的恒久的抽象肯定。有了这重肯定,人办起事来才会觉得踏实。