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“扛鼎之作”中的“扛鼎”是指什么?

现在,人们常常用成语“扛鼎之作”来形容花大力气完成的影响大、意义深远的作品。那么“扛鼎”原指什么呢?扛鼎是中国古代举重运动,古人扛鼎,主要有两种方法,一种是单手举,一种是双手举。单手举,即用一只手抓住鼎的一足,把它举起来;双手举,即用双手抓住鼎的双耳,把鼎翻过来,使鼎足朝天,然后举过头顶即可。鼎,原是古代的炊器,多用青铜等金属铸成。有圆形,三足两耳的;也有长方形,四足的,最早用于烹煮牲畜,以供祭祀用。古代宫殿前均有摆设。其重量一般约一千余斤。扛鼎所用多为中小型鼎。战国时,秦国举鼎力士最多。西汉司马迁在《史记·秦本纪》中记载:“武王有力,好戏,力士任鄙、乌获、孟说皆至大官,王与孟说举鼎,绝膑。”秦国用封官奖励的办法招募了许多大力士,如著名的乌获当上了将军,任鄙被封为汉中郡太守,都是高官厚禄了。扛鼎运动在汉代较为流行,张衡在《西京赋》中描述百戏场面时也说:“程角抵之妙戏,乌获扛鼎,都卢寻幢。”可见,在东汉时期,扛鼎仍是一种重要的百戏表演项目。唐宋以后,随着石担、石锁等举重器械的产生和发展,扛鼎便渐渐退出了历史舞台。