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皇袍加身开太平

后周显德七年(960年)正月,正当周恭帝和大臣们欢度新春佳节之时,忽然传来北汉和契丹联合犯边的警报。周恭帝只好听丞相建议将兵权交给殿前都检点赵匡胤,命其出兵抗敌。所谓的警报实际上是赵匡胤亲自策划的。他使人谎报军情,从而获得军权,并带军出京,来到陈桥驿。赵匡胤的弟弟和亲信鼓动士兵聚集起来,大庭广众之下,将黄袍披于赵匡胤身上,并用刀胁迫他称帝。赵匡胤顺水推舟,对众将士说:“我的话,你们能听从吗?”众将士自然轰然响应。一出闹剧中,赵匡胤就这样获得了军队的支持。接下来,他立即回师京城,逼迫恭帝禅位,建立了大宋王朝。

以兵变、政变夺取政权当上皇帝,在唐末五代之时就如家常便饭一般,早已是司空见惯了。但是,只有赵匡胤在建立了新的朝代以后,能够稳定下来,子孙后代延续三百余年之久。这就显出赵匡胤的独到之处了。

大凡皇帝都是猜忌心极重的人,他们称孤道寡,自诩为真龙天子。当官吏们的才干出众、功劳显赫时,皇帝往往会猜疑官吏怀有谋反之心;此时倘有人在皇帝耳边煽风点火,就正好为皇帝制造了合理的借口,那些奋不顾身立下汗马功劳的功臣就难逃一死了。正所谓伴君如伴虎,君王可与同贫贱而不可同富贵。深明此理的范蠡、张良功成身退,贪功爱爵的韩信则只有发出“狡兔尽,良弓藏”的哀叹。

赵匡胤发动兵变登上帝位,内心却是十分恐惧的。如果他的手下照此办理,到时成为刀下之鬼的就是他了。因此,他采取果断措施,在他当上皇帝的第三年就演了一出“杯酒释兵权”的好戏。

一天晚上,皇帝与众将饮酒,酒兴正浓的时候,皇帝突然说:“如果没有你们我就不会坐在现在这个位子上,可是我身为天子却无法享受到你们这些节度使的欢乐,没有一个晚上我能够安然入睡的。”众将连忙向皇帝叩头,说道:“现在天命已定,谁还敢有异心,陛下为何说这些呢?”皇帝说:“哪个人不想富贵?一旦有人将黄袍加于你们身上,即使不愿意也不得不谋反啊!”众将请罪,说:“我们过于愚蠢,没有想到这些,请陛下指一条明路。”皇帝说:“人生苦短如白驹过隙,你们不如多积金帛、广买田宅,留给子孙,歌舞娱乐以度余年。如此,君臣之间互无猜疑,不是很好吗?”众将谢恩道:“陛下这样想,对我们恩同再造,臣等不胜感谢。”第二天,众将均称病请辞,交出兵权。皇帝表示赞许,赐给他们丰富的财物、田宅和爵位。

觥筹交错之间,赵匡胤解除了众将的兵权,去掉了心腹大患。这一杯酒释兵权与光武帝厚待云台二十八将实有异曲同工之妙,五代十国大将篡国的故事也到此终结。此后数百年间,宋国基本上没有出现武将拥兵自重、威胁中央的情况。所谓物极必反,赵匡胤为防武将谋反而夺其兵权,改以文臣掌管军权,却使宋国武治衰弱,不仅未能开疆拓土,反而积弱积贫、屡遭欺凌,影响深远。