影响中国的100次事件—会昌灭佛
教派斗争在党争的淤涡中浮沉
在我国历史上曾发生过“三武一宗”的灭佛事件，“三武”指北魏太武帝拓跋焘， 北周武帝宇文邕、唐武宗李炎，一宗指周世宗柴荣。“会昌灭佛”就是指唐武宗在会昌 年间的毁佛活动。
“会昌灭佛”是佛教与封建国家发生经济上的矛盾冲突、佛教与道教争夺宗教上的 地位的斗争的结果。
印度佛教传入中国，大约在西汉末年。它在中国的传播发展，大致可分为三个时期： 魏晋以前为输入时期，东晋南北朝为传播时期，隋唐为兴盛时期。
东晋南北朝时期，佛教在门阀世族统治阶级的提倡下，获得了广泛的传播。皇帝、 贵族和世族官僚大都信仰佛教，印度僧人佛图澄、鸠摩罗什先后被后赵石勒、石虎和前 秦苻坚尊为国师。南朝梁武帝更是一个迷信很深的教徒，他尊佛教为国教，并曾三次舍 身出家为僧。所以，这个时期佛教寺院大量兴建，僧尼空前增多。北魏时，佛寺多达3 万余所，出家僧尼达200余万人。南朝梁武帝时，仅建康一地，就有佛寺500余所，僧尼 10万人。而且这些佛教寺院都拥有独立经济，占有大量的土地和劳动力，形成了特殊的 僧侣地主阶层。
佛院经济的发展必定会在经济方面与封建国家发生冲突。北周武帝当政时，北周有 僧侣100万，寺院万余所，严重影响了政府兵源、财源。为了消灭北齐，他决定向寺院 争夺兵源和土地。建德三年（574年），下诏禁断佛、道二教，把僧侣地主的寺宇、土 地、铜像资产全部没收，以充军国之用，近百万的僧尼和寺院所属的僧祇户、佛图户编 入民籍。此后四年，北周灭北齐，北周毁佛的范围达到关内及长江上游，黄河南北的寺 院也被毁灭。江南自侯景之乱后，佛教势力也受到影响，陈朝的佛教已不及梁朝之盛。 佛教势力的再次膨胀与隋文帝杨坚的提倡有极大关系。
隋文帝杨坚于开皇元年（581年），发布诏令，可以自由出家，并按人口比例出家 和建造佛像。隋炀帝时，命僧人法果在洛阳缩写佛经经目。所以在隋朝时，佛教已再度 兴盛起来，唐朝时更为发达了。
唐朝统治者虽也有几次抑制佛教的活动；但总的说来还是提倡的。
唐高祖比较信佛，但唐初时，傅奕多次上书，列数佛教的恶果，请求废除佛教。唐 高祖曾下诏淘汰僧尼，并波及道士。由于唐高祖退位，太宗摄政，大赦天下，所以并没 有实行。唐太宗时曾于贞观初年，下令凡有私度僧尼者处以极刑。
唐太宗晚年有忧生之虑，所以留心佛法，再者，因爱玄奘之才，所以曾亲自写了 《大唐三藏圣教序》，宣扬佛法。并下令度僧尼18000余人。以后的高宗、中宗、睿宗 都很信佛。武则天之时，则更是大力提倡佛教，到处建造佛像，又建明堂，修天枢。佛 教势力更加膨胀。佛教寺院可与宫室相比美，极尽奢华。以后诸帝也多信佛，肃宗、代 宗在宫内设道场，养了数百个和尚在里面早晚念佛，宪宗时还举行迎佛骨的活动。
代宗时下诏，官吏不得“箠曳僧尼”，僧尼犯法也不能绳之以法。当时关中的良田 多为寺院所有。
佛教在统治者提倡下，迅速发展起来，但同时也与封建国家存在着矛盾。大量的劳 动人手出家为僧或者投靠寺院为寺户、佃户，寺院控制了许多土地和劳动力，寺院经济 发展起来，而封建政府的纳税户却大为减少。傅奕反对佛教的理由之一就是，僧尼是游 食之民，不向国家交纳租税，浪费了封建国家许多钱财，减少了税收。韩愈在反佛的文 章中也从国家财用的角度，指出了佛教的弊端。代宗时，彭偃就建议：
僧道不满50岁的，每年交纳四匹绢，女尼及女道士不满50岁的，交纳二匹，并和普 通百姓一样应役。他认为如果这样，那么出家为僧也就没有什么害处了。因为存在争夺 土地和劳动人手方面的矛盾，在这一矛盾达到一定程度时，封建国家就会向佛教势力宣 战。
另一方面，唐武宗灭佛也是佛教与道教斗争中的一个回合。
道教是中国土生土长的宗教，追尊老子李聃为教祖。北朝以来的皇帝多信道教。唐 朝建立后，因为皇帝姓李，道教尊奉的老子也姓李，统治者为了借助神权，提高皇家的 地位，自认是老子的后代，所以推崇道教。高宗时，追尊老子为太上玄元皇帝。玄宗还 亲自为《道德经》作注，叫人学习。尊老子的《道德经》为《道德真经》，庄子的著作 为《南华真经》，庚桑子的著作为《洞灵真经》，列子的著作为《冲虚真经》，在科举 中增设老、庄、文、列四子科。并规定道士女冠由宗正寺管理，宗正寺是管理皇室宗族 事务的机构，说明唐朝把道士和女冠当作本家看待。武则天崇佛，一是因为佛教曾为她 当女皇制造理论根据，同时也是要用佛教来压道教。
由于唐代尊崇道教，有很多为皇帝所宠信的道士。这些道士，继续前代以来佛、道 二教的斗争，对佛教大肆攻击。唐武宗灭佛的根本原因在于打击佛教寺院的经济势力， 但也和道士赵归真对佛教的攻击有很大的关系。
武宗前面的敬宗、文宗仍照旧例做佛事，但敬宗已酷信道教，赵归真可以出入皇宫。 文宗时已有毁佛之议，曾下令禁止度僧和营建寺庙。武宗未即位时，已好道术。即位后 即召道士入禁中。赵归真利用了这一点。对武宗说：佛教不是中国之教，应当彻底清除。
唐文宗曾对宰相说，古时3人共食一农人，今加兵佛，一农人乃为五人所食，其中 吾民尤困于佛。唐武宗说：使吾民穷困的是佛。于是下诏废除佛教。先拆去山野招提和 兰若（私立的僧居）4万所，还俗僧人近10万人。会昌五年（845年），规定西京留4寺， 每寺留僧10人，东京留2寺，其余节度观察使所治州34处可以留1寺，留僧照西京例。其 他刺史所在州不得留寺。并派御史4人巡行天下，督促实行。共废寺（朝廷赐名号的僧 居）4600余所，僧尼还俗260500人，释放奴婢15万人，被寺院奴役的良人50余万。没收 良田数千万顷。凡被释放的奴婢，每人分给田百亩，编入国家户籍。
并将寺院铜像用来铸钱，铁像铸成农具，金银像收归国库。民间佛像限一月送交官 府，如违犯则给以处罚。会昌末年，全国两税户比宪宗“元和中兴”时增加了两倍多， 比穆宗时期增加了1C3，是安史之乱以后国家最盛时期。可见，这次灭佛运动是成功的。
但是，武宗死后，宣宗即位。宣宗崇信佛教，下令恢复武宗时被废的佛寺，并杀死 道士赵归真等。在此之后，佛教势力又兴盛起来。
对佛教的态度也是唐后期牛李党争的一个内容。李德裕反对佛教，他在浙西做官时 曾拆毁寺观1400余所；在西川任节度使期间，也曾毁寺观兰若干处，把寺院土地分给农 民。会昌年间的灭佛运动就是李德裕和唐武宗协同进行的。宣宗大中元年（847年）， 李德裕被贬为潮州司马，后又贬崔州（海南琼山县东）司马。教派斗争终于纳入了政治 斗争的轨道。
