冠军一词由来已久。远在公元前209年,中国历史上爆发了第一次大规模的农民起义。当时楚国有一位奋起反抗赢秦暴政的大将宋义,英勇善战,十分威武,秦兵屡屡败于他的手下。由于他战功赫赫,位居诸将之上,于是楚军将士赠给他一个光荣的称号:“卿子冠军”。《史记•项羽本记》就有这样的记载:“诸别将皆属宋义,号为卿子冠军。”这是中国历史上第一个荣获“冠军”称号的人。到了汉代,冠军一词继续沿用了下来。据《汉书•卫青霍去病传》载,霍去病年十八,与匈奴初次交锋,一往无前,勇冠三军,汉武帝封其为“冠军侯”。汉代以后,战功卓著的武将,也都采用了冠军为官衔。从魏晋迄南北朝各代,都设有“冠军将军”,唐朝也设有“冠军大将军”的官衔。直到清朝,护卫帝王的銮仪卫及旗手卫的首领,也称为“冠军使”。
锦标本意指锦制的标旗,乃唐代竞渡比赛的取胜标志,亦名“彩标”。竞渡即赛龙舟,是我国传统的体育项目,早在春秋战国时期便已有之,相传是为了纪念伟大的诗人屈原。到了唐代,更演变为一种极其盛大而隆重的赛事。当时,人们为了裁定名次,便在水面的终点插上一杆锦制的标旗,是为锦标。竞渡船只以首先夺取锦标为胜,故这一竞赛又称为“夺标”,而“夺锦标”遂亦成为大魁天下之喻词。后来,“标”更成为冠军的代名词,夺取“锦标”者,也因其胜利者的荣誉而受到尊重。
蝉联汉代杨雄在《方言》中说:“蝉,续也。”蝉是一种善鸣的昆虫,它有薄而透明的四个翅,可以飞翔,俗名“知了”。蝉在成长过程中,它的幼虫栖息在土里,靠针状口器刺入树根、树枝来吸收营养。当幼蝉长大,便脱壳而出,蜕变为成蝉,展翅飞去,到处鸣唱。人们常说的“金蝉脱壳”指的就是这种蜕变。无论是脱壳之前还是脱壳之后,蝉总是蝉,只是幼虫变作成虫而已。但是,脱壳方法独特,幼虫留下躯壳,成虫以原貌从躯壳中脱颖而出,在原有基础上得以延伸和保持。因此,人们便以蝉的蜕变现象,比喻世间连续保持的事物,或是联贯取得的成果,遂有“蝉联”一词。如唐代杨炯《遂州孔子庙堂碑》:“齐九龙而阔步,一门钟豹变之荣;袭五公而长驱,四代赫蝉联之祉。”现在蝉联多用于指在两届或几届体育比赛保持原有的荣誉称号,几次连续取得同一比赛的冠军称为“蝉联冠军”。
卫冕体育竞赛中指蝉联冠军,保住上届取得的冠军地位。
逐鹿指群雄并起,争夺天下,出自于《史记•淮阴侯列传》:“秦失其鹿,天下共逐之,於是高材疾足者先得焉。”裴駰集解引张晏曰:“以鹿喻帝位也。”后因以“逐鹿”喻争夺统治权。《晋书•凉武昭王李玄盛传》:“於是人希逐鹿之图,家有雄霸之想。”宋程大昌《演繁露续集•谈助•逐鹿》:“秦失其鹿,天下共逐。以天下喻鹿,语虽出於汉世,然《春秋》有其语矣。《襄十四年》:戎子驹支曰:殽之师,‘秦师不復,我诸戎实然。譬如捕鹿,晋人角之,诸戎掎之,与晋踣之’,则其语尚矣。不独是也,《六韬》:太公谓文王曰:取天下若逐野鹿,而天下共分其肉。则逐鹿之说久矣,不在汉世也。”清李渔《奈何天•分扰》:“两下里分头逐鹿,各仗韩卢,并倚昆吾。”周恩来《春日偶感》诗之一:“中原方逐鹿,博浪踵相踪。”鹿喻天下、帝位、政权等,因此后人便将体育比赛争夺优胜称为“逐鹿”。
执牛耳语出《左传•哀公十七年》:“诸侯盟,谁执牛耳?”古代诸侯会盟,割牛耳取血,以珠盘盛牛耳,主盟者执盘,使与盟会者以血涂口(歃血),以示诚信不渝。因此称盟主为“执牛耳”,后来人们将体育比赛中的获胜者亦称为“执牛耳”。
占鳌唐宋时期,皇宫正殿前台阶正中的石板上镌有巨鳌。科举殿试结束后发榜时,进士们站在台阶下迎榜,而状元则独立于鳌头上迎榜,鳌头可谓状元的“专用席位”。五代李瀚《留题座主和凝旧阁》:“座主登庸归凤阙,门生批诏立鳌头。”现在人们便用“占鳌”喻指体育比赛中取得第一名。
夺魁魁即魁星,北斗七星的前四颗,故魁亦有首之意。我国古代科举考试中将第一名状元称为“魁甲”。体育比赛中的“夺魁”即由此而来。
问鼎商代对表示贵族身份的鼎有严格的规定,“九鼎”只有天子才能使用。后来,周王室衰微,诸侯群雄并起觊觎,以楚庄王为最,曾向周天子的使者询问传国宝鼎“九鼎”的大小轻重。《左传•宣公三年》:“楚子伐陆浑之戎,遂至于雒,观兵于周疆。定王使王孙满劳楚子,楚子问鼎之大小轻重焉。”禹铸九鼎,三代视之为国宝。楚王问鼎,有取而代周之意。后遂称图谋王位为“问鼎”,现在则将体育比赛中有意争夺第一名称为“问鼎”。
挂靴《南史•隐逸传》载:“南梁,陶弘景脱朝服,挂神武门,上表辞禄。”后“挂冠”引申为辞官。“挂靴”一词由“挂冠”转义而来,顾名思义,即把球靴挂起来,再也不穿了。特指足球运动员退役,结束运动生涯,不再参加正规训练和比赛,有时亦用于滑冰、田径等运动员。
满贯本义指钱币穿满绳子,比喻达到了极限,多指罪恶。贯,穿钱币的绳子。《韩非子•说林下》:“有与悍者邻,欲卖宅而避之。人曰:‘是其贯将满矣,子姑待之。’答曰:‘吾恐其以我满贯也。’遂去之。” 汉•王符 《潜夫论•忠贵》:“而后人贪权冒宠,蓄积无极,思登颠陨之台,乐循覆车之迹,愿裨福祚,以备员满贯者,何世无之?”清•袁枚 《新齐谐•汉高祖弑义帝》:“ 羽以坑咸阳卒二十万,上帝震怒,戮於阴山,受无量罪,今始满贯,方得诉寃。”后来“满贯”一词亦被借用为麻将术语,指凑满番数或同花式的牌而摊牌取胜。茅盾《多角关系》十三:“‘啊!三抬!满贯了!满贯了!’忽然那边牌桌上轰起了这样的叫声。”丁玲《庆云里的一间小房里》:“吃黑呢,只除了人没输去,什么都精光了。背了三个满贯,五个清一色。”罗广斌、杨益言《红岩》第二二章:“你又坐在这里,尽是烟!快去打牌,我刚才和了副满贯。”现今,“满贯”一词又再度被借用为体育用语“大满贯”,多指在网球、乒乓球等体育项目上囊括了所有重要赛事的冠军,获得了所有的荣誉。如乒乓赛事可分世界、洲际、国家三个层次。世界比赛有四大赛:奥运会、世兵赛、世界杯与总决赛;洲际赛事有亚洲锦标赛、欧洲锦标赛;国家比赛有各国的全国锦标赛以及中国特有的全运会等。目前真正意义上的乒乓球大满贯只有邓亚萍一人,她是真正集所有冠军于一身。
乌龙即乌龙球,常用足球术语,英语为“own goal”,指自进本方球门的球,多由于本方球员误打误撞所致,故又有成语“自摆乌龙”。“乌龙”一词源于广东的一个民间传说:久旱之时,人们祈求青龙降下甘露,以滋润万物,谁知,青龙未至,乌龙现身,反而给人们带来了灾难。由于粤语“乌龙”一词的发音与英语“own goal”相近,且粤语“乌龙”本身即有“搞错、乌里巴涂”等意思,与足球场上的误入情形不谋而合,于是大约在上个世纪六、七十年代,香港记者便在报道中以“乌龙”来翻译“own goal”。