隋文帝统一南北是发生在隋朝初年的一件影响深远的事件。
从公元420年东晋灭亡起,我国历史进入了南北朝时期。
在南方,陆续出现了宋、齐、梁、陈四个王朝,历史上称南朝;在北方,先是北魏, 后又分裂为东、西魏,接着东、西魏又为北齐、北周所代替,最后北周又灭掉北齐,这 几个王朝历史上称北朝。南北朝就是南朝和北朝的合称。
南北朝时期,南北一直处于对峙的状态。到了6世纪中叶以后,南北统一的条件成 熟了。几百年中间,北方各少数民族和汉族已经逐渐融合在一起了。在北方各族之间, 在南北之间,已经不存在严重的民族矛盾。原来在经济上比较落后的江南地区,由于北 方人口大量南迁,农业和手工业有了显著的发展。随着南北方经济文化的发展和联系的 加强,人民迫切要求结束南北对峙状态,实现全国的统一。
公元581年,北周的外戚杨坚夺取了周静帝的皇位,建立隋朝。他就是历史上的隋 文帝。隋文帝上台以后,决计灭掉南方的陈朝。
他首先制造舆论,说自己挥师南下是为了除暴安良。他对仆射高颍说:“我为百姓 父母,岂可限一衣带水不拯之乎?”
公元588年三月,隋文帝下伐陈诏,历数陈后主罪恶,并抄写30万份,散发江南各 地。10月,命杨广率军50余万,分别从六合(今属江苏)、襄阳(今属湖北)、永安 (今四川奉节东)、江陵、蕲春(今属湖北)、庐江(今安徽合肥)、广陵(今江苏扬 州)、东海(今江苏连云港市)数路出兵。隋军在“东接沧海,西拒巴、蜀,旌旗舟楫, 横亘数千里”的长江沿线对陈发起全面进攻。这一战略进攻的目的在于使散布在长江中 下游的陈朝水陆军队首尾不能相顾,并且使上流陈军无法东下增援建康,同时便于对陈 军分割包围、各个击破。589年正月,隋军发起突然袭击,贺若弼、韩擒虎两军渡过长 江,分别从京口(今江苏镇江)和采石(今安徽当涂县境)向建康合围。
行将覆灭的陈氏王朝,政治军事一团糟。当许多官员要求采取紧急措施时,陈后主 却说:“王气在此。齐军三来,周师再来,无不摧败。彼何为者邪!”大臣孔范随声附 和道:
“长江天堑,古以为限隔南北,今日虏军岂能飞渡邪!”于是他们醉生梦死,依然 故我,连沿江告急文书都不屑过目。等隋军逼近建康,陈后主先是日夜啼哭,束手待毙, 后又出城决战,指望侥幸取胜,结果大败,都城陷落,他藏至景阳殿的井里,最后连同 张贵妃、孔贵妃一起被隋军俘获。二月,全境皆平,隋得州30,县400,户50万,人口 200万。
之后,隋文帝还平定了地方豪族的叛乱。陈亡之后,江南士族高门虽大都北迁,但 梁陈时正在扩大势力的地方豪强以及所谓“溪洞豪帅”却仍然保有实力。隋朝派到江南 的官吏都是北方人,不尊重地方豪强的特权。豪强们认为统一损害了他们的利益。开皇 十年(590年)冬,遍至陈朝旧境的反隋暴动爆发。当时谣传隋朝要把所有江南人全部 迁入关中,豪强们因此得以纠集民众,大股数万人,小股数千人。隋朝派遣杨素为行军 总管,领兵镇压。统一是大势所趋,分裂割据不可能真正获得江南人民的支持。豪强们 各踞一方力量也分散。隋军将其各个击破,大约次年即告平定。士族高门的北迁和这次 镇压,沉重打击了江南的割据势力。
西晋末年以来,南北长期分裂的主要原因是尖锐的民族矛盾。北朝后期,鲜卑贵族 的门阀化,尤其是各族人民共同的生产斗争和阶级斗争,促进了民族大融合;汉族杨氏 代周以后,象征民族矛盾的鲜卑政权亦告消亡,南北统一的条件已经成熟。当时,隋的 经济、政治及军事力量都比陈强。于是,结束近300年分裂状态的历史任务便由隋来完 成了。一个统一的多民族的封建中央集权国家又重新建立起来。