现代意义上的“戴”大多是佩带的意思,如“戴手表、戴红领巾、戴眼镜”等,那么形容早出晚归,辛勤劳动的成语“披星戴月”中的“戴”是不是也做“佩带”讲呢?那样肯定是解释不通的。理解此成语,要从探究“戴”的古义开始。
现代用头支撑东西叫“顶”,而在古代叫“戴”。如《孟子·梁惠王上》“谨庠序之教,申之以孝悌之义,颁白者不负戴于道路矣”,意思是办好各级学校,反复地用孝顺父母、敬爱兄长的道理来开导他们,那么,老人便不致背负着、头顶着东西在路上行走了。后来,“戴”引申为爱戴、拥戴,也是从“在头上顶”的意义发展来的。由此看来,披星戴月中的“戴”其实是“顶着”的意思。