哲学说“唯心”,是指“唯心主义”。佛家讲“唯心”,是说“三界唯心”。
佛家中的“三界”指的是欲界(具有淫欲、情欲、色欲、食欲等有情所居之世界)、色界(远离欲界的淫、食二欲,却仍具有清净色质等有情所居之世界)、无色界(只有受、想、行、识四心而无物质)。此三界的果报虽有优劣、苦乐等差别,但都属迷界,是众生生死轮回之趣,一般为圣者所厌弃。《法华经·譬喻品》说:“三界无安,犹如火宅;众苦充满,甚可怖畏。”
可这三界怎么就“唯心”了呢?三界中所有现象皆由一心识(唯识宗认为是阿赖耶识)之所变现,此外无别法。凡三界生死、十二缘生等诸法,实是妄想心(阿赖耶识中的“执藏”,即末那识的执着)所变现。妄想心对应的是清净心,即如来藏,即佛性。
当然,这里的“心”就像老子的“道”一样,属“强为之名”的东西。佛家讲空,也讲“空空”,即把“空”也给空掉,而这里的“心”也是这样的。也正是因为佛教要“空空”的这点,佛家的“唯心”是出世间法,哲学的“唯心”是世间法。后者是前者要破的对象之一。