【原文】微隙在所必乘,微利在所必得。少阴,少阳。
【注释】少阴:阴之初始,比喻敌人的小漏洞。少阳:阳之初始,比喻我方的小胜利。
【译文】敌人出现小的漏洞也必须乘机利用。再微小的利益,也要力争获得。变敌人的小漏洞为我方的小胜利。
【讲解】顺手牵羊一词原指在路上乘便牵走人家的羊。通俗他说,就是瞅准对方的空子,顺势“捞一把”的意思。比喻在实现主要目的过程中,伺机取利,得到意外的收获。古人对顺手牵羊之计十分重视。《草庐经略-游兵》中说:“伺敌之隙,乘间取利。”《登坛必究-叙战》中说:“见利宜疾,未利则止。取利乘时,间不容息,先之一刻则大过,后之一刻则失时也。”《鬼谷子-谋篇》中说:“察其天地,伺其空隙。”《李卫公问对-卷中》说:“伺隙捣虚”。上述兵法中虽未出现顺手牵羊的字样,但却是对顺手牵羊之计的最好说明。恩格斯曾引黑格尔的话说,恶在历史上有着独特的作用,譬如贪欲和权欲就是推动社会不断发展的动力。从这个意义上讲,贪是人类生活的根本追求。人类贪熟食,于是学会了用火;人类贪安逸,于是盖起了高楼大厦;人类贪便利,于是有了汽车飞机。贪的方式五花八门,顺手牵羊是其中之一种。顺手牵羊可以说是人类贪之本性的自然流露。
实施此计的关键在于“顺手”,即来去顺路,取之顺手,赢之顺时,得之顺便。如果在不顺手的情况下强行取利,不仅徒劳无功,而且会影响原有的主要目的的实现。
羊是一种温顺的动物,只要稍稍牵它一下,它就会随你而来。但是,并不是见“羊”(意外的小利)就牵。首先要观察它是不是诱饵,敌人常常会留下饵食诱你上钩。其次要明确:小利终归是小利,不能代替自己的主要目的。只有在不影响主要目的实现的前提下,才能顺手去取意外之利。否则因小失大,拣了芝麻丢了西瓜。