【原文】信而安之,阴以图之;备而后动,勿使有变。刚中柔外也。
【注释】刚中柔外:这里指内藏杀机、外示柔和之意。
【译文】设法使敌方相信我方是善意友好的,从而对我方不加戒备。我方则暗中策划,积极准备,待机而动,不要让敌方有所察觉而采取应变的措施。这是一种暗藏杀机、外示柔和的计谋。
【讲解】此计的计名可追溯到唐代诗人白居易的诗作《无可度》:“且灭嗔中火,休磨笑里刀。不如来饮酒,稳卧醉陶陶。”
孔子曰:“巧言令色,鲜矣仁。”意思说,那种花言巧语、表面装出一副伪善面孔的人,很少讲究仁义道德。人是一种会笑的动物。笑有真假之分。真笑的人心胸坦荡,假笑的人腹藏利剑。所以,要提防笑面虎,勿信奉承言。
兵法上说,敌人的言辞谦卑,是其包藏祸心的外露。此计是一种表面和善而内心狠毒的两面派手法。虽然人人厌恶之,但在特殊的情形下,良善之人也不得不用。为消灭敌人,可以不择手段,何况笑一笑而已!在敌人力量相对强大,我方力量相对较弱,敌我双方的矛盾尚未明朗之时,适宜运用此计。运用此计的关键在于一个“笑”字。笑必须自然真实,掌握好分寸,使敌人“信而安之”。如果“笑”得做作,“笑”得过火,反而会引起对方的警觉。“笑”的目的是为了“藏刀”。无论何时何地,“刀”要藏在“笑”里,千万不能暴露出来,以防此计被人识破。“刀”可以明出,也可以暗出。“刀”一旦出鞘,要迅速果断,使敌人不及应变。
此计的含义有三种:
(1)口蜜腹剑。嘴里讲的话比蜜还甜,心里却藏着一把杀人的利剑。正所谓“笑中有刀潜杀人”。
(2)刚中柔外。表面上谦恭和善,骨子里却阴毒无比。这是一种以柔克刚的韬晦之术。
(3)伪装顺从。一方面对别人表示诚心服从,按别人的意愿行事;另一方面心怀异志,等待时机,杀人越货。